Alors qu'il est possible aujourd'hui de deviner, voire de déterminer, à partir du prénom d'un individu et de sa date de naissance le milieu social dans lequel il est né, les études que nous avons menées précédemment à travers la documentation des XI^e-XIV^e siècles nous ont montré qu'un tel décryptage est difficile ; certes, il est, à cette période, des noms attachés à quelques grandes familles, noms rares et spécifiques, qui ont une quasi vocation d[...]

Un peu avant ou un peu après 1100, il est devenu d'usage dans les territoires qui constituent actuellement la France et sans doute assez largement en Europe occidentale de désigner dans les chartes les individus par deux noms, un nomen proprium suivi d'un cognomen, cognomen qui se stabilise peu à peu en un patronyme. Il est apparu essentiel d'observer les résistances à la diffusion des nouvelles manières de dénommer les individus.[...]