Alors que se manifestait une renaissance de l'intérêt pour l'histoire des langues en France et dans le monde anglo-saxon, des linguistes et médiévistes anglicistes ont entrepris d'étudier avec un regard actuel l'évolution de la langue anglaise.

Depuis 1998, des séminaires informels, puis des colloques à Poitiers, Paris et Tours ont réuni des collègues intéressés par ce sujet, spécialistes et non-spécialistes de vieil et moyen anglais. Des ateliers de paléographie, lecture et traduction de textes anciens ont contribué à assurer la remise à flot des non-spécialistes, répondant ainsi à un besoin de formation négligé depuis plusieurs décennies, tandis que les communications plus théoriques traitaient des problèmes posés par les phénomènes décrits en atelier.

La majeure partie de ces séminaires et colloques a été réunie à l'Université de Tours dans des ouvrages intitulés Travaux de Diachronie. Le n°3 traite de la tension théorique inévitable entre diachronie et synchronie, entre évolution et permanence d'un système.

Actes du colloque ALAES AMAES GRAAT - Tours 2001